Dossier: Covid-19

Coronavirus et hygiène des mains: comment les garder douces

Se laver très souvent les mains: telle est la règle d’hygiène préconisée pour se protéger du coronavirus. Mais y a-t-il une fréquence à ne pas dépasser? Et comment prévenir les mains sèches et rugueuses?

Texte: Isabelle Fretz; photo: iStock

Avant de préparer le repas, avant de manger, avant de donner à manger aux enfants, après s’être mouché, avoir éternué ou toussé, après être arrivé à la maison, après être allé aux toilettes, après avoir jeté quelque chose à la poubelle: ce sont dans ces situations que le Conseil fédéral recommande de se laver les mains. Se laver fréquemment les mains avec du savon a toutefois des inconvénients – les tensioactifs perturbent la structure de l’épiderme et attaquent la barrière hydrolipidique de la peau. La peau perd alors son film protecteur naturel, se dessèche et se gerce. Florian Diaz Pesantes, dermatologue à Winterthour Neuwiesen, fournit cinq conseils pour prendre soin de ses mains.

À l’eau chaude ou à l’eau froide?

La température de l’eau n’a aucun effet sur la réduction des micro-organismes. Choisissez donc la température qui vous convient. La durée du lavage (20 secondes au minimum), l’intensité des frottements lorsque vous vous savonnez les mains et leur séchage sont les trois éléments les plus importants. Attention toutefois à l’eau chaude: elle est agréable, mais abîme davantage la peau que l’eau froide. Veillez donc à appliquer un soin sur vos mains si vous les lavez à l’eau chaude.

Attention aux tensioactifs, parfums et colorants

Outre les tensioactifs, les parfums, les conservateurs, les émollients et les produits de soin peuvent irriter la peau. Et provoquer, dans certains cas, des irritations ou de l’eczéma accompagné de rougeurs, de squames et de démangeaisons. Pour empêcher l’apparition de callosités et de fissures douloureuses, les mains nécessitent alors des soins particuliers. L’utilisation d’un savon légèrement acide, au pH neutre, permet d’éviter les irritations. Les formules nettoyantes, dont le pH est compris entre 5 et 5,5, sont les mieux tolérées par la plupart des personnes, car elles correspondent au pH naturel de la peau.

Bien choisir son soin après s’être lavé les mains

Il faut plusieurs semaines pour que les fissures de la peau disparaissent complètement. Il n’existe malheureusement aucune astuce pour accélérer le processus. Néanmoins, vous pouvez prévenir les gerçures en protégeant systématiquement votre peau, en lui prodiguant les bons soins et en utilisant les produits que vous trouvez agréables. Mais évitez ceux renfermant des composants auxquels vous êtes allergique. Les crèmes contenant de l’urée, au pouvoir hydro-rétenteur, procurent une sensation particulièrement agréable. Celles au dexpanthénol contribuent à une bonne cicatrisation, et sont donc recommandées pour traiter les mains gercées.

Du savon ou du désinfectant?

Si possible, mieux vaut se laver les mains avec du savon qu’avec du désinfectant. La plupart des antiseptiques renferment de l’éthanol, du propanol ou de l’isopropanol. Ces substances altèrent la structure de l’épiderme et dessèchent la peau.

Une bonne protection entre deux lavages

Pour protéger encore plus la peau des mains et en prendre soin entre deux lavages, vous pouvez également appliquer des crèmes protectrices. Elles limitent les effets cutanés des agents irritants et sont recommandées pour les travaux de jardinage ou le ménage.

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