Le pause dall’alcol sono un toccasana

La campagna «Dry January» è stata lanciata nel Regno Unito nel 2013. Inizialmente, furono solo poche migliaia di britannici a rispondere all’appello per un inizio di anno senza alcol; oggi, più di quattro milioni rinunciano volontariamente all’alcol per un mese. La Francia ha seguito l’esempio; e ora ufficialmente anche la Svizzera: circa 4000 partecipanti si sono registrati nel 2021 sul sito web www.dryjanuary.ch. L’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) è lo sponsor principale del «Dry January CH». Un impegno ben ponderato: secondo uno studio commissionato dall’UFSP, l’abuso di alcol provoca costi annuali in Svizzera pari a 2,8 miliardi di franchi.

Ma ha senso astenersi dall’alcol solo per un breve periodo? E cosa succede nel corpo dei bevitori occasionali o regolari? Ecco quanto emerge da una ricerca condotta presso la clinica Forel, la principale clinica svizzera nella cura della dipendenza da alcol e da farmaci.

Migliore qualità del sonno e maggiori prestazioni

Spesso il sonno migliora dopo circa due settimane senza alcol; è più profondo e ci si riposa meglio. Inoltre, chi si astiene si sente meno stressato ed è più efficiente.

Diminuzione della pressione sanguigna e pelle più fresca

Dopo circa quattro settimane di totale astinenza dall’alcol, può essere constatata una riduzione della pressione sanguigna e l’aspetto della pelle migliora: la pelle appare più fresca e il bilancio idrico del tessuto adiposo sottocutaneo e della pelle stessa si normalizza.

I valori del sangue e del fegato si normalizzano

Dopo circa quattro a sei settimane i valori del sangue si stabilizzano nuovamente; in particolare quelli del fegato. Questa è un’importante indicazione che il fegato si sta riprendendo. Anche l’irritazione o l’infiammazione della mucosa gastrica (gastrite) può migliorare, poiché in seguito all’astinenza da alcol viene prodotto meno acido gastrico.

Aumento della stabilità emotiva e della libido

Dopo circa tre mesi c’è un evidente aumento delle prestazioni mentali e motivazionali. Pensare e agire diventano più chiari. In generale si può dire che ritorna la gioia. Anche la potenza e la libido aumentano. Complessivamente migliorano la percezione del proprio corpo, la stabilità emotiva e la resilienza allo stress. E spesso si inizia anche a perdere dei chili.

Ralf Pelkowski, direttore medico della clinica Forel, sottolinea che, ovviamente, l’estensione e la percezione di tutti questi effetti variano da persona a persona. «Questo è in gran parte legato a ciò che le abitudini del bere erano prima.» Infatti sarebbero fondamentali sia la quantità giornaliera di alcol sia il periodo di tempo in cui l’alcol veniva consumato su base giornaliera.

Pelkowski può dire con certezza che l’astensione dall’alcol per più di un mese ha un effetto positivo sul corpo e sulla salute. «Oltre all’aumento della prestazione mentale e fisica, all’effetto positivo sul sistema immunitario e soprattutto sul fegato, con la rinuncia completa all’alcol si riduce il rischio di malattie cardiovascolari, di diabete e cancro.» Una connessione con l’alcol è stata provata soprattutto per i tumori della cavità orale e faringe, della laringe, dell’esofago, del fegato, dell’intestino crasso, del colon-retto e del seno femminile.