Les joies du ski de fond

Technique classique ou skating: le ski de fond est à la mode cet hiver. Il allie technique, entraînement et plaisir tout en respectant la distanciation. Quelques conseils pour les débutants.

Texte: Robert Wildi; photos: Sebastian Doerk

C'est le bon moment pour s’essayer au ski de fond, car les mesures de sécurité mises en place pour les remontées mécaniques et la fermeture des restaurants de montagne viennent perturber la saison. Dans ces conditions, la discipline nordique séduit même les skieurs les plus endurcis.

«Il n’est jamais trop tard pour commencer», affirme Marc Steur, qui balaie ainsi l’appréhension de se retrouver sur des skis longs et étroits. Entraîneur en chef de la section nordique à l’école secondaire de sport d’Engelberg, il travaille tous les jours avec de jeunes fondeurs qui rêvent de décrocher des médailles. Mais le ski de fond n’est pas réservé qu’aux jeunes; il constitue un excellent programme de sport et de fitness à tout âge – pour autant que les mouvements soient bien exécutés. C’est la raison pour laquelle l’entraîneur déconseille aux débutants de se lancer tête baissée, sans s’être exercés. «Si l’on exécute mal les mouvements et qu’on prend de mauvaises habitudes, il sera difficile de les corriger plus tard», explique-t-il. En revanche, si un débutant fait appel à un entraîneur de ski de fond professionnel, il apprendra les bons gestes.

La méthode classique, la plus simple

Un débutant doit avant tout se demander s’il souhaite apprendre la méthode classique ou celle du skating. «La technique classique correspond à un mouvement naturel. Les pas sont asymétriques, c’est-à-dire exécutés en alternance droite-gauche, avec les skis parallèles. On donne ainsi la trajectoire aux skis, ce qui est relativement simple», déclare Marc Steur. La technique classique est indiquée pour les débutants désireux de faire leurs premiers pas sur la piste. Il est possible de moduler l’intensité de l’effort et de passer de la simple promenade à ski à un rythme plus sportif.

Le skating, plus dynamique

Cette technique s’est largement développée au cours des dernières années. Le skating s’apparente un peu à la technique du roller ou du patin à glace, avec une action latérale permettant de sortir un ski de l’axe de glisse alors que l’autre reste dans la trajectoire. La glisse sur le ski et le travail contrôlé des bras sont deux éléments clés de cette technique. «Le skating demande une bonne coordination et une bonne stabilité du torse», explique l’entraîneur.

Le matériel peut légèrement varier en fonction de la technique choisie. Pour la méthode classique, la semelle du ski présente une zone de glisse et une zone d’accroche (écailles ou peau) pour les montées. Il est également possible d’utiliser des skis à farter. Les skis doivent faire une vingtaine de centimètres de plus que la taille du fondeur. Pour les bâtons, ils doivent atteindre la poitrine. Pour le skating, il faut choisir un ski qui fait seulement 10 cm de plus que la taille du fondeur, mais avec des bâtons plus longs, qui atteignent le menton.

160 domaines de ski de fond et 5500 kilomètres

En plus de ses nombreuses stations de ski alpin très prisées, la Suisse dispose d’une multitude de domaines pour le ski de fond, le plus souvent au cœur de paysages idylliques. Dès que le manteau neigeux est suffisant, les dameuses s’élancent et préparent les différentes pistes, qui traversent champs et forêts. Marc Steur recommande aux débutants de choisir un circuit en fonction de leur condition et de leur expérience. «Si vous devez fournir trop d’efforts dès le début, vous n’aurez rapidement plus aucun plaisir à pratiquer ce sport.»

Pour 140 francs (www.langlauf.ch), le forfait de ski de fond vous permet de parcourir pendant toute une saison le réseau suisse couvrant plus de 5500 kilomètres et comprenant 160 domaines. En achetant ce forfait, vous contribuez à une bonne préparation des pistes.

Cinq circuits de ski de fond, également parfaits pour les débutants

Engadine – lacs, vallées latérales et circuit avec chien

Véritable paradis du ski de fond, l’Engadine propose plus de 230 kilomètres de pistes dans un paysage magnifique de lacs et de vallées. Les domaines de Celerina et de Pontresina, à la réputation inégalée, sont des incontournables. L’Engadine offre non seulement des terrains difficiles aux plus ambitieux, mais également de nombreuses pistes sans aucun dénivelé, parfaitement adaptées aux débutants.

Le domaine de La Punt propose trois pistes créées spécialement pour les chiens et leurs propriétaires. Le circuit le plus facile relie La Punt à Madulain (aller-retour). Les chiens peuvent y accompagner leurs maîtres et sont les bienvenus à l’auberge Krone La Punt, qui se trouve au bord de la piste. Vous obtiendrez de plus amples informations ici.

La vallée de Conches, le long du rail

Cette région valaisanne, qui s’est spécialisée dans le tourisme de ski de fond, propose un réseau de 90 kilomètres pour le skating et le ski classique. Le domaine, situé entre 1251 et 1569 mètres d’altitude, propose des pistes et un parcours nocturne parfaitement préparés par six collaborateurs tout au long de la saison.

La grande qualité des pistes permet au domaine d’accueillir de nombreuses courses, comme le marathon de ski de Conches et des compétitions internationales de la FIS. Le forfait comprend également un billet de train. Les fondeurs peuvent monter dans le train dans chaque village et revenir à leur point de départ avec le rail, ce qui est particulièrement pratique pour les débutants. Les douze villages de la région sont situés le long du réseau des pistes de ski de fond. L’offre d’hôtellerie est également adaptée aux besoins des fondeurs. Pratiquement tous les hôtels disposent d’un local à ski, de tables de fartage, etc. Vous obtiendrez de plus amples informations ici.

Le Jura, un réseau blanc immense

La région du Jura s’est fait un nom et s’impose désormais comme un eldorado pour les amateurs du ski de fond. Quelque 300 kilomètres de pistes damées en style classique et skating s’étirent entre le Jura bernois, le pays de Neuchâtel et les hauteurs de Bienne.

Le Chasseral, point culminant du Jura bernois avec ses 1606 mètres d’altitude, attire de nombreux skieurs chevronnés qui viennent s’y entraîner dès la fin de l’automne pour parfaire leur condition physique et leur technique en vue de la saison. La région propose également des itinéraires avec peu de dénivelé, idéals pour les débutants et les amateurs. En général, les premières pistes sont tracées et préparées fin novembre. Macolin, qui surplombe le lac de Bienne, dispose pendant tout l’hiver d’une piste éclairée jusqu’à 22h00. S’y trouve également le Bed & Breakfast Lonywood, l’un des établissements les plus prisés des fondeurs. Vous obtiendrez de plus amples informations ici.

Engelberg et sa boucle du cœur

La Suisse centrale, traditionnellement connue pour le ski alpin, s’est également imposée comme région de ski de fond. La commission Nordic, fondée il y a deux années et demie, a perfectionné et élargi le réseau des pistes de ski de fond. 43 kilomètres d’itinéraires sont proposés, tracés en classique et en skating, entre 1050 mètres et 1800 mètres d’altitude.

Les plus sportifs et les plus ambitieux peuvent se défouler sur le terrain vallonné de la piste du Gerschnialp. Nombre de jeunes fondeurs d’élite de l’école de sport suisse située à Engelberg viennent s’y entraîner. Les boucles de la vallée, sans dénivelé, sont idéales pour les débutants et tous ceux qui préfèrent les parcours faciles. Cet hiver, Engelberg a créé une boucle du cœur (Herz-Loipe) destinée aux débutants et aux personnes désireuses de faire quelque chose pour la santé de leur cœur. Elle est tracée sur un terrain plat et fait 4 kilomètres de long. Vous obtiendrez de plus amples informations ici.

Studen, glisser sur une boucle de fond plate

Il suffit d’une cinquantaine de minutes pour relier Zurich à Studen, le centre de ski de fond de la région d’Ybrig. Depuis Lucerne, le trajet dure une heure. La boucle de 27 kilomètres de long est divisée en cinq sections, pour le plus grand bonheur des débutants et des plus expérimentés. Les trois premières sections sont particulièrement adaptées à l’apprentissage du ski de fond et à la glisse. La piste est large et offre beaucoup d’espace aux fondeurs classiques et aux skaters. Vous trouverez de plus amples informations ici ou sur myswitzerland.com.

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